一九四二年一〇月、日米は戦争に突入した。ハワイを出撃した米太平洋艦隊を、連合艦隊がウェーク島沖にて迎撃。この海戦で大損害を被り後退したと思われた米軍だが、日本攻略を断念したわけではなかった。隙を突いてメジュロに上陸した海兵隊が、わずか五日で飛行場を建設してのけたのだ。連合艦隊がマーシャル防衛の要としているクェゼリンとメジュロとの距離は二六〇浬。メジュロの敵基地が本格稼働を開始すれば、米国の圧倒的物
一九四二年一〇月、欧州の戦争はアジア太平洋地域に飛び火し、日本は米英蘭との戦争状態に突入する。連合艦隊は大きな被害を出しながらもイギリス東洋艦隊を撃破、南方資源地帯を抑えることに成功した。一方、アメリカ海軍は対日侵攻作戦「オレンジ・プラン」を発動。米太平洋艦隊の新鋭艦三隻を含む戦艦九隻がハワイを出撃する。対して連合艦隊が決戦に投入できる戦艦は、新鋭艦の「大和」を加えても七隻。質量ともに劣勢なのだが
一九四一年九月、近衛首相とルーズベルト大統領の直接会談により日米間の緊張は緩和され、太平洋での戦争は回避された。だが欧州では、ドイツの快進撃を阻止すべく、米国参戦を求める声が高まってゆく。これを受け、米国政府はついに参戦を決定。一九四二年一〇月のことである。これにより日独伊三国同盟の参戦条項が発動、日本も米英蘭との戦争状態に入ってしまう。開戦に至った以上、連合艦隊継は戦力確保のため南方資源地帯の攻
米国は恐るべき底力を発揮し、ついに連合艦隊を圧倒する大艦隊を繰り出してマリアナを陥落させた。占領されたサイパン島にB29爆撃機が進出すれば、首都東京を含む日本本土が攻撃可能になってしまう。硫黄島基地から間断なく空爆を仕掛け飛行場建設を妨害するも、わずかな時間稼ぎにしかならないことはわかりきっていた。多数の主力艦を失った連合艦隊に対し米艦隊はさらなる増強を続け、もはや彼我の戦力差は絶望的に開いてしま
豪州を連合国から脱落させる日本の戦略は頓挫する。連合艦隊司令長官近藤信竹大将はソロモン諸島とニューギニアの兵力を引き上げラバウルの防備を固めて迎え撃たんとするが、米海軍は手薄となっていたカビエンを奇襲。トラックとの連絡を絶たれたラバウルは敵中に孤立し、トラック諸島も空襲にさらされ艦隊泊地としての機能を喪失してしまう。豪州を守り切った米軍が次に狙ってくるのは、マリアナ諸島である。ここに基地が構築され
一敗地に塗れた第一次珊瑚海海戦から半年。連合艦隊は第二次珊瑚海海戦に勝利し、ついに要衝ポート・モレスビーを陥落させた。だが、米軍は潜水艦と航空機による封鎖作戦を敢行。基地の設営は遅々として進まず、日本軍は前進することができずにいる。この停滞状況は先に占領したガダルカナル島も同様であり、守備隊への補給すら困難になりつつある昨今、両拠点の維持は負担にしかならないところであった。そこでいったん戦線を縮小
戦艦「大和」率いる第三艦隊は米海軍機動部隊との決戦を制し、砲戦により新鋭戦艦「ノース・カロライナ」「ワシントン」をも撃破。米軍を押し戻すことに成功した。これでソロモンの覇権を握ったかに見えたが、占領したばかりのガダルカナル島は激しい空爆と潜水艦による補給の妨害を受けて、飛行場の再建は遅々として進まない。やがて日本海軍の拠点たるラバウルまでもが空襲を受けるに至り、連合艦隊はさらなる攻勢の必要性を痛感
珊瑚海海戦の敗退によって明らかとなった空母機動部隊が抱える弱点、すなわち通信能力の不足と攻撃に対する脆弱さを一挙に解決するべく、戦艦「大和」を前線に送り出した。この英断により、第一機動艦隊はソロモン海にて米艦隊に圧勝する。連合艦隊はすぐさまニュージョージア島に前進、米豪分断作戦は成功するかに思えた矢先、米軍がガダルカナル島に上陸したとの情報が。ラバウル基地から空爆を仕掛けるとともに、重巡「鳥海」率
昭和一七年五月、連合艦隊は航空母艦を主力として破竹の進撃を続け、南太平洋の覇権を目指していた。だが米海軍も空母を前線に投入、空母対空母という史上初となる対決が始まることに。
米海軍は新鋭空母や新型戦闘機を続々と前線に投入し、連合艦隊は航空優勢の維持すら困難な状態に。最後の作戦に撃って出る連合艦隊は、戦争終結への道筋をつけられるのだろうか?
グアム島を攻略した日本軍。だが勝利を確信する米軍は強大な戦力を続々と前線に投入した。もはや、日本には圧倒的な勝利をもって、米国の戦闘続行を断念させるしか残された道はないのか。
米艦隊による硫黄島、サイパン島奇襲攻撃は苦闘の末に撃退された。だが、米軍は激戦の裏で密かにグアム島への増援を計画。日米は互いに敵飛行場の破壊と再建の妨害を繰り返す泥沼の状態に。
航空主兵主義に活路を求め、初戦の劣勢を押し返した連合艦隊はついにフィリピンの米国アジア艦隊を撃退。さらに太平洋艦隊に対抗すべく、最後に建造した高速戦艦「赤城」をも投入した。
戦艦の建造を断念し航空主兵主義に転じた連合艦隊は、辛くも米戦艦の撃退に成功した。しかしアジア艦隊撃滅には至らず、また米極東陸軍がバターン半島とコレヒドール要塞で死守の構えに。
日米の戦術を大きく変えた「パナマ海峡」の出現。昭和16年12月、米アジア艦隊は「デラウェア級」戦艦を擁して、クェゼリン環礁、さらに台湾を蹂躙し、沖縄近海まで迫ってくるも、帝国海軍の空母機動部隊によって無残な敗北を喫してしまう。雪辱を果たすため、米海軍は「デラウェア級」を凌ぐ巨大戦艦「コネチカット級」2隻を竣工。昭和17年5月5日、米太平洋艦隊に編入させ、ハワイを出港する。一方の帝国海軍は、主だった
1922年、突然の異変でパナマ運河が崩落し、巨艦でも十分に通行可能な「パナマ海峡」が出現する。米海軍は大艦巨砲主義を掲げ、巨大戦艦「デラウェア級」の建造に着手。一方の帝国海軍は、大艦巨砲主義では米国に勝てないと判断し、航空主兵主義で対抗する。中小型空母を大量建造し、艦名の末尾に「龍」と「鳳」をつけた空母機動部隊を誕生させる。そして昭和16年12月17日未明、米重爆撃機隊のクェゼリン環礁、さらに台湾
昭和17年5月、トラック環礁攻略に失敗した米海軍は、巨大戦艦「コネチカット」を凌駕する新鋭戦艦「ネブラスカ」を竣工する。世界初の46センチ主砲を搭載した超巨大戦艦を主力とした太平洋艦隊は万全の態勢を整え、マーシャル諸島を制圧。メジュロ、クェゼリンの二大環礁を前線基地に定めた。一方、日本海軍は、米太平洋艦隊の次なる攻略目標がトラック、あるいはマリアナにあると考え、パラオ諸島に空母機動部隊を集結させる
1944年2月、帝国海軍は、米太平洋艦隊の奇襲を受け、トラック環礁の飛行場を片っ端から破壊され、一夜にして制空権、制海権を失ってしまう。そして3月21日、米軍はトラック環礁の占領を宣言。これにより、帝国海軍はマーシャル諸島だけでなく、中部太平洋における最大の艦隊泊地を奪われ、戦線が日本本土に大きく近づくことになった。対日戦争の手を緩めない米太平洋艦隊は、さらに世界最大、最強の最新鋭戦艦を竣工。日本
1944年11月、トーラス作戦を発動した米太平洋艦隊は、小笠原諸島、マリアナ諸島を攻撃し、一路、帝都・東京へ進路を向けた。日本海軍は、米海軍の進撃を阻むべく、鳥島西方海上にて真っ向勝負を挑む。しかし、ポスト・パナマ級の戦艦に第一艦隊の戦艦6隻が屠られ、第二艦隊の「金剛」と「比叡」も、46センチ砲を有する「ヴァーモント」によって蹴散らされてしまう。勢いさながら、短期間で日本を屈服させるべく、米巨大戦
満州国を巡る日米間交渉は妥協点が見出せぬまま打ち切られ、米国はダニエルズ・プランのもとに建造された四〇センチ砲装備の戦艦一〇隻、巡洋戦艦六隻をハワイとフィリピンに配備する。
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